Plantes tropicales
utilisables comme fourrage pour les lapins
par F. LEBAS

Leucaena leucocephala
Leucéna

Cet arbuste de la famille des légumineuses (s/famille des Mimosés) est utilisé dans beaucoup de pays tropicaux pour affourager le bétail. Son feuillage est riche en protéines (21-26%/MS) et a une teneur assez élevée en fibres (15-25% de cellulose brute/MS) variable en fonction de l'âge de la pousse considérée. Sa teneur en lignine est aussi particulièrement élevée : 14-17% /MS. Ses proteines contiennent de la mimosine un acide aminé non protéique caractéristique du genre Leucaena. Toxique à haute dose, la mimosine est plus concentrée dans la pointe des jeunes pousses que dans les pousses anciennes. En raison de la présence de mimosine, les feuilles de leucéna ne doivent pas dépasser 15-20% de la ration des lapins. Avec certaines variétés "améliorées" pauvres en mimosine, la proportion peut monter à 40% voire 60%. L'un des premiers symptômes d'intoxication des lapins est une perte de poil. En effet, la mimosine bloque le processus de duplication de l'ADN et donc la multiplication cellulaire, et ainsi arrête la pousse des poils qui tombent. Ce processus est heureusement réversible.

Jeune plant de Leucaena utilisé en agroforesterie	En plein développement le Leucaena peut atteindre 10m

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